與所有發(fā)展中國家一樣，我國的旅游業(yè)從啟動入境旅游起步，其首要目的是增加國家外匯收入、促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展。

　　目前我國外匯儲備突破3萬億美元，穩(wěn)居世界第一。面對入境旅游增速放緩的態(tài)勢，有必要重新審視入境旅游的功能。

　　一、從國家外貿(mào)經(jīng)濟(jì)層面看，入境旅游在國際貿(mào)易中屬于“出口服務(wù)貿(mào)易”范疇。旅游服務(wù)貿(mào)易不同于實(shí)物商品出口，它是就地“出口風(fēng)景”、“出口商品”和“出口服務(wù)”。入境游客在境內(nèi)的行、游、住、食、購、娛等綜合消費(fèi)，實(shí)際上轉(zhuǎn)化為“國內(nèi)消費(fèi)”。在此意義上，入境旅游是拉動“消費(fèi)”與“出口”兩大要素的重合。同國內(nèi)旅游一樣，開發(fā)滿足境外游客需求的高端旅游產(chǎn)品和基礎(chǔ)設(shè)施的投資，也具有拉動投資的作用。2009年旅游外匯收入396.8億美元，占同年服務(wù)貿(mào)易出口總額1286億美元的30.8%，在國家服務(wù)貿(mào)易中具有舉足輕重的地位，入境旅游是開放性經(jīng)濟(jì)的重要方面。

　　二、從國家公共外交層面看，入境旅游是展示國家經(jīng)濟(jì)活力、文化魅力、民族氣質(zhì)與國家形象的舞臺，是匯聚人流、提升人氣、網(wǎng)絡(luò)人脈、爭取人心最具優(yōu)勢、最易見效的戰(zhàn)略外宣資源。

　　入境旅游的吸引力是一個國家的形象美譽(yù)度、國際競爭力的重要標(biāo)志。每年數(shù)以千萬外國旅游者親身體驗(yàn)與國人的直面交流，對傳播中華文明、提升國家形象方面具有無可替代的作用，是公共外交的重要渠道。目前我國的國際旅游形象還不鮮明，入境旅游的社會效應(yīng)與其應(yīng)擔(dān)當(dāng)?shù)膰H交流功能來看，仍有相當(dāng)大的距離。

　　三、從入境旅游的規(guī)模層面看，正如我國的GDP居世界第二位、但人均GDP卻居世界百位一樣，目前我國入境旅游的總量雖然位居世界前列，但如果以國際上通行的以人口為基數(shù)的人均接待入境游客量、人均旅游外匯收入為衡量指標(biāo)，在入境旅游的數(shù)量、收入上仍列世界中等地位。從每年5500多萬人次入境過夜旅游者、2600多萬人次外國旅游者的市場規(guī)模上看，我國成為國際旅游的第一接待國還有很長的路要走。

　　四、從入境旅游的地域?qū)用婵?，港澳臺同胞占入境客源市場的大部分；在外國客源市場中，亞洲客源占3/5左右，并以韓國、日本和俄羅斯東部的東北亞市場為主；世界客源的大本營西歐北美地區(qū)只占3/10左右。中南美洲、西亞非洲遠(yuǎn)程市場還有待開拓。目前入境旅游市場的區(qū)域結(jié)構(gòu)與作為世界大國的國際地位與影響相比，與國家開展全球外交的形勢相比，是不大相稱的。

　　五、從入境旅游對國內(nèi)旅游的導(dǎo)向?qū)用婵矗瑖鴥?nèi)旅游的驟然興起、快速發(fā)展固然植根于國民經(jīng)濟(jì)的發(fā)展、國民生活的轉(zhuǎn)型，但是入境旅游者的示范作用也是不可缺少的條件。

　　從觀光游覽走向休閑度假，從團(tuán)隊游到自助游，從常規(guī)旅游到冰雪、自駕車、郵輪、高爾夫球場等特種旅游，從節(jié)假日集中出游到自主安排帶薪休假旅游，從國內(nèi)旅游走向出境旅游；從傳統(tǒng)的風(fēng)景名勝景點(diǎn)到綜合性的主題公園，從旅游住宿的單個經(jīng)營到品牌酒店的連鎖經(jīng)營，從旅館、招待所式接待到星級制酒店服務(wù)，以及正在起步的分時度假、產(chǎn)權(quán)酒店等消費(fèi)方式等，從旅游產(chǎn)品供給與旅游消費(fèi)方式的嬗變過程中，人們不難看到入境游客的旅游行為與方式對國人的某種示范與影響。入境旅游帶動國內(nèi)旅游與出境旅游的發(fā)展的引領(lǐng)作用，今后仍將繼續(xù)存在，推動我國入境、國內(nèi)與出境旅游在國際化水平上的一體化發(fā)展。

　　六、從旅游市場的結(jié)構(gòu)層面看，作為旅游業(yè)的三駕馬車，國內(nèi)旅游、入境旅游與出境旅游雖然面對不同的客源層面，具備不同的社會功能，但都是旅游經(jīng)濟(jì)不可缺少的組成部分。

　　對于某些經(jīng)濟(jì)欠發(fā)達(dá)的小國可以側(cè)重開展入境旅游。但對于發(fā)展中的大國，先入境、再國內(nèi)、后出境的發(fā)展次序，切合旅游經(jīng)濟(jì)的發(fā)展規(guī)律。三大市場的開發(fā)重點(diǎn)在不同時期、不同階段可有所變化，但從戰(zhàn)略高度和長遠(yuǎn)角度看，任何時候都不能偏廢其一或其二，入境旅游是永遠(yuǎn)不可忽視的。

　　以國內(nèi)旅游市場為主體、以入境與出境旅游市場為兩翼，這種“一體兩翼”的格局是我國旅游業(yè)可持續(xù)發(fā)展的市場基礎(chǔ)。

　　七、從建設(shè)世界旅游強(qiáng)國的層面看，環(huán)視當(dāng)今世界旅游發(fā)達(dá)的國家，無一不是國內(nèi)、入境與出境三大市場互相銜接、協(xié)調(diào)發(fā)展的，行、游、住、食、購、娛等環(huán)節(jié)基本上是不分國內(nèi)游客還是外國游客的。拓展入境旅游、提升國內(nèi)旅游、發(fā)展出境旅游，是促進(jìn)三大旅游融合的必由之路。

　　從某種意義上，國內(nèi)、入境與出境三大旅游市場的經(jīng)營管理、服務(wù)接待方面在國際化水準(zhǔn)上對接、統(tǒng)一之際，正是中國建成世界旅游強(qiáng)國之時。